Mis à jour le 16/10/2026
En France, les prestations sociales permettent de faire face à différents risques de la vie : maladie, maternité, invalidité, accident du travail, vieillesse, chômage, charges familiales, etc. Elles peuvent prendre la forme de prestations en espèces, versées sous forme de revenus ou d’indemnités, ou de prestations en nature, destinées notamment à couvrir des frais de santé.
Quelle est la différence entre les prestations en espèce ou en nature ? Les distinguer permet de mieux connaître vos droits et de comprendre les mécanismes de prise en charge prévus par la protection sociale. On vous aide à y voir plus clair !
Les prestations en espèces prennent la forme d’une somme d’argent versée à l’assuré, par exemple des indemnités journalières pendant un arrêt de travail.
Les prestations en nature couvrent tout ou partie de certaines dépenses de santé : consultations, médicaments, hospitalisation, examens, dispositifs médicaux, etc.
L’Assurance Maladie et la complémentaire santé interviennent de manière complémentaire dans le remboursement des frais de santé, selon les dépenses engagées et les garanties du contrat.
Prestations en espèces ou en nature : deux formes de prestations sociales
Les prestations sociales sont versées aux bénéficiaires par les institutions de protection sociale. Leurs conditions d’attribution varient selon le régime de Sécurité sociale dont relève l’assuré. Par exemple, l’affiliation au régime local d’Alsace-Moselle ouvre droit à des règles spécifiques, avec des taux de remboursement des soins plus élevés que ceux du régime général. Les prestations sociales peuvent être accordées :
- en espèces, sous la forme d’un revenu de remplacement ou d’une allocation ;
- ou en nature, par le remboursement d’une dépense engagée.
Qu’est-ce qu’une prestation en espèces ?
Une prestation en espèces est une somme d’argent versée directement à son bénéficiaire. Dans le cadre de l’Assurance Maladie, elle sert à compenser tout ou partie de la perte de revenus provoquée par l’interruption d’une activité professionnelle.
Dans quels cas intervient-elle ?
Les prestations en espèces sont versées dans différentes situations :
- maladie et arrêt de travail ;
- maternité ;
- congé de paternité et d’accueil de l’enfant ;
- accident du travail ou maladie professionnelle ;
- congé d’adoption ;
- invalidité, sous la forme d’une pension lorsque les conditions requises sont remplies.
Le montant versé et la durée de l’indemnisation dépendent de la prestation concernée, de la situation de l’assuré et des règles appliquées par sa caisse d’Assurance Maladie.
Comment fonctionnent les indemnités journalières ?
Un salarié est en arrêt de travail pour maladie peut, sous certaines conditions, percevoir des indemnités journalières (IJ) de l’Assurance Maladie. Dans le cas général, elles sont versées à compter du 4e jour d’arrêt, après un délai de carence de trois jours.
L’indemnité journalière maladie représente 50 % du salaire journalier de base. Celui-ci est calculé à partir de la moyenne des salaires bruts des trois mois précédant l’arrêt, dans la limite de 1,4 fois le Smic mensuel.
Un maintien total ou partiel de la rémunération peut également être prévu par l’employeur, en fonction notamment de la convention collective, d’un accord d’entreprise ou de la situation du salarié.
Le délai de carence ne s’applique pas en cas d’accident du travail ou de maladie professionnelle. Elle participe totalement ou partiellement au remboursement des frais de santé par la Sécurité sociale. Contrairement à une prestation en espèces, elle ne vise donc pas à remplacer un revenu perdu, mais à réduire le coût des soins supporté par l’assuré. Depuis 2016, la protection universelle maladie (PUMa), qui a remplacé la couverture maladie universelle (CMU) de base, garantit la prise en charge des frais de santé aux personnes qui travaillent en France ou dont la résidence sur le territoire français est stable et régulière. Elle assure également la continuité des droits à l’Assurance Maladie en cas de changement de situation personnelle ou professionnelle. Sont notamment remboursés par la Sécurité sociale : La prise en charge varie selon le soin ou l’équipement concerné, et les règles fixées par l’Assurance Maladie. Pour obtenir des informations sur les dispositifs médicaux et certaines prestations pouvant être prises en charge, vous pouvez consulter la Liste des produits et prestations (LPP) et effectuer une recherche au moyen d’un code, d’une désignation ou d’un chapitre. Les actes réalisés par les professionnels de santé sont, quant à eux, encadrés par la nomenclature générale des actes professionnels (NGAP). Non, la Sécurité sociale rembourse les dépenses de santé sur la base d’un tarif conventionné auquel elle applique un taux de remboursement. Hors prise en charge spécifique à 100 %, une partie des dépenses reste donc à votre charge : ticket modérateur, dépassements d’honoraires, frais non remboursés par l’Assurance Maladie, etc. La participation forfaitaire et les franchises médicales restent, quant à elles, à la charge de l’assuré dans le cadre d’un contrat de complémentaire santé responsable. Certaines situations ouvrent droit à une prise en charge à 100 % sur la base des tarifs de la Sécurité sociale : – les soins liés à une Affection de longue durée (ALD) exonérante ; – les soins survenus à la suite d’un accident du travail ou d’une maladie professionnelle ; – les frais médicaux remboursables liés à la maternité, du premier jour du 6e mois de grossesse jusqu’au 12e jour après l’accouchement. De fait, vous êtes exonéré du ticket modérateur, en revanche, reste toujours à votre charge les dépassements d’honoraires, le forfait journalier hospitalier, les actes non remboursés, les franchises médicales et la participation forfaitaire. Même lorsqu’un soin est remboursé par l’Assurance Maladie, une partie de la dépense reste à votre charge. La complémentaire santé intervient alors en complément, dans les conditions prévues par votre contrat. La complémentaire santé prend en charge l’intégralité du ticket modérateur. Selon les garanties souscrites, elle peut également couvrir tout ou partie : Le niveau de remboursement dépend donc du type de dépenses de santé et des garanties choisies. Les personnes disposant de faibles ressources peuvent, sous conditions, bénéficier de la Complémentaire santé solidaire (CSS). Cette dernière prend en charge la part complémentaire des dépenses de santé couvertes par ce dispositif, et dispense de l’avance des frais. Ces deux catégories répondent à des besoins différents au sein de la protection sociale : Une même situation peut ainsi donner lieu aux deux types de prestations. Lors d’un arrêt maladie, par exemple, l’assuré peut bénéficier du remboursement de ses soins au titre des prestations en nature et, s’il remplit les conditions nécessaires, percevoir des indemnités journalières au titre des prestations en espèces. Oui. Les prestations en espèces et en nature ne concernent pas uniquement l’Assurance Maladie. La protection sociale repose également sur l’État et les collectivités territoriales. Ces derniers participent au financement ou à la mise en œuvre de prestations et d’aides dans les domaines de la santé, de la vieillesse, de la famille, de l’emploi, du logement ou encore de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale. Versées notamment par les Caisses d’allocations familiales (CAF), les prestations familiales comprennent par exemple : Pour bénéficier de certaines prestations, il n’est pas nécessaire d’avoir préalablement cotisé. Leur attribution dépend de vos ressources, de votre âge ou de votre situation. C’est notamment le cas : La Sécurité sociale comprend cinq branches couvrant des risques sociaux : maladie, accidents du travail et maladies professionnelles, famille, retraite et autonomie. Créée par la loi du 7 août 2020, la branche autonomie est mise en œuvre depuis 2021. La loi de financement de la Sécurité sociale pour 2021 a notamment précisé son organisation et son financement. À ces cinq branches s’ajoute la branche Recouvrement, gérée par l’Urssaf, qui collecte les cotisations et contributions destinées à financer la Sécurité sociale. La Sécurité sociale ne couvre pas l’intégralité de vos dépenses de santé. Par ailleurs, certaines prestations, comme les médecines douces ou les implants dentaires, ne sont pas remboursées par l’Assurance Maladie. Une mutuelle santé permet alors de réduire ce reste à charge en complétant les remboursements de l’Assurance Maladie et, selon les garanties du contrat, en couvrant certaines dépenses non remboursées. Avec un contrat responsable, vous pouvez également bénéficier de l’offre 100 % Santé, qui donne accès à certains équipements sans reste à charge, notamment en optique, dentaire, audiologie, mais aussi à certains fauteuils roulants et prothèses capillaires. Cmonassurance vous accompagne pour trouver une mutuelle santé adaptée à votre profil et à votre budget. Demandez dès maintenant un devis gratuit pour trouver LE contrat qui répondra à vos besoins et au meilleur tarif. Sources de l’article : Prestations en espèces ou en nature : définition et différences 1 https://www.ameli.fr/assure/remboursements/indemnites-journalieres-maladie-maternite-paternite/indemnites-journalieres-pour-maladie/arret-maladie-salarie Une prestation en espèces est une somme d’argent versée au bénéficiaire servant à pallier une interruption d’activité professionnelle, par exemple des indemnités journalières pendant un arrêt maladie. Une prestation en nature prend en charge une dépense de santé, comme le remboursement d’une consultation médicale ou de médicaments. Oui, les indemnités journalières versées par la Sécurité sociale constituent des prestations en espèces. Elles permettent de compenser une partie de la perte de revenus survenue au cours d’un arrêt de travail, sous réserve de remplir les conditions d’indemnisation. Une mutuelle santé complète les remboursements de la Sécurité sociale selon les garanties souscrites. Elle peut rembourser tout ou partie du reste à charge sur les soins courants (consultations, médicaments, analyses médicales, etc.), l’hospitalisation, les dépassements d’honoraires ainsi que les frais d’optique, dentaires ou d’audiologie.Qu’est-ce qu’une prestation en nature ?
Quels frais de santé sont concernés ?
Les prestations en nature sont-elles toujours intégralement remboursées ?
Quel est le rôle de la complémentaire santé dans les prestations en nature ?
Pourquoi distinguer les prestations en espèces et les prestations en nature ?
Existe-t-il d’autres types de prestations sociales ?
Les prestations familiales
Les prestations sociales non contributives
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2 https://www.ameli.fr/assure/droits-demarches/principes/protection-universelle-maladie
3 https://www.ameli.fr/assure/droits-demarches/difficultes-acces-droits-soins/complementaire-sante/complementaire-sante-solidaire
4 https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000042219376/FAQ – Prestations en espèces ou en nature
Quelle est la différence entre une prestation en espèces ou en nature ?
Les indemnités journalières sont-elles des prestations en espèces ?
La mutuelle intervient-elle dans les prestations en nature ?
