1 million de Français sont touchés par Alzheimer ou par une maladie apparentée et 220 000 nouveaux cas apparaissent chaque année. Cette affection neurologique dégénérative affecte le système nerveux central de manière progressive. Elle provoque des lésions cérébrales majeures et irréversibles. Le point sur la maladie, ses symptômes, les avancées de la recherche dans la lutte contre la maladie du XXIe siècle.
Les traitements médicamenteux actuels n’arrêtent pas la maladie, mais ils permettent une amélioration des fonctions cognitives et du comportement général du malade. Des recherches sont en cours pour trouver de nouveaux traitements.
Quatre médicaments sont commercialisés en France :
- L’Aricept ©, le Reminy © et l’Exelon © qui sont des anticholinestérasiques. Ils sont indiqués dans les formes légères de la maladie d Alzheimer ;
- L’Ebixa ©, un antiglutamates, est indiqué dans les formes les plus avancées de la maladie d Alzheimer.
Ces quatre médicaments sont pris en charge à 100% au titre de l'affection longue durée (ALD).
D’autres médicaments comme les antidépresseurs et autres anxiolytiques sont également prescrit pour traiter certains symptômes de la maladie d Alzheimer (40% des malades utilisant les médicaments cités plus haut en bénéficient).
Aucun de ces médicaments ne freine l’évolution de la maladie. Ils permettent une amélioration de la mémoire, du langage, de l’orientation et du comportement. Leurs effets bénéfiques sont temporaires et l’on observe souvent une baisse d’efficacité après 1 an de traitement. MLes traitements médicamenteux ne sont qu’une partie des solutions pour combattre la maladie d Alzheimer. Ils doivent être complétés par d’autres méthodes comme la stimulation cognitive.
D'après une étude menée par des scientifiques de l'université de Floride (États-Unis) sur des souris, les ondes électromagnétiques émises par les téléphones portables empêcheraient l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Les souris, après avoir vu leur génome modifié, ont été exposées aux ondes 2 heures par jour.
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