La grippe : définition et causes

La grippe : définition

La grippe est une maladie infectieuse d’origine virale, affectant les voies respiratoires. Il existe plusieurs souches du virus (grippe A, grippe B, grippe C), mais on retrouve plus souvent les types A et B. Le virus de type A est quant à lui le plus virulent, parfois source de pandémies et épidémies.

La grippe atteint les voies respiratoires (le nez, pharynx, larynx, poumons..) et est très contagieuse. Elle se transmet par l’émission de particules aériennes, par exemple en éternuant ou en toussant.

Si la grippe est mal ou non soignée, le traitement se fera par les antibiotiques. Trop souvent négligée, la grippe est pourtant la première cause de mort infectieuse en France.

L’homme peut être touché par trois types de grippe : la grippe saisonnière qu’on retrouve en hiver, la grippe H5N1 ou grippe aviaire qui se transmet de l’animal à l’homme, et depuis peu la grippe H1N1.

Causes de la grippe

La grippe est causée par l’Influenza virus, dont il existe différentes souches (A, B, C), elles mêmes se déclinant en plusieurs sous types. Par exemple la grippe A mute très facilement, donnant les grippes H1N1, H2N2, H5N1, etc.
Les grippes A et B se ressemblent tant qu’on ne peut les distinguer sans examens poussés. La grippe C ressemble quant à elle davantage à un rhume et ne présente aucune gravité.

Certaines personnes sont plus facilement touchées par le virus de la grippe et sont considérées comme personnes à risque. C’est le cas par exemple des personnes âgées, des personnes touchées par le SIDA, des diabétiques, des femmes enceintes...